Pakar IPB Jelaskan Fenomena Tanah Kalimantan Retak Seperti di Afrika

Automatic translation. This article was translated from Indonesian. Names, institutions and figures are kept in their original form. For the authoritative version, read the report at the original source.

Munculnya retakan pada lahan di Dusun Limus, Kalimantan Barat, menarik perhatian karena sekilas menyerupai pola tanah retak di kawasan kering Afrika.

Namun, fenomena tersebut tidak serta-merta menunjukkan bahwa lahan di Kalimantan tengah berubah menjadi kawasan gurun. Retakan tanah dapat terbentuk melalui proses alami ketika tanah atau endapan lumpur kehilangan air dan mengalami penyusutan.

Guru Besar Departemen Ilmu Tanah dan Sumberdaya Lahan, Fakultas Pertanian IPB University, Prof Widiatmaka menjelaskan bahwa retakan umumnya terjadi pada tanah atau material yang mengandung liat. Ketika kehilangan air, material tersebut menyusut dan menimbulkan tegangan hingga permukaannya pecah.

"Yang paling umum adalah pengeringan tanah atau endapan lumpur yang mengandung liat. Saat kehilangan air, material tersebut menyusut, sementara penyusutannya tertahan oleh lapisan di bawah atau material di sekitarnya. Tegangan yang muncul kemudian membuat permukaan pecah membentuk pola retakan," jelasnya seperti dikutip dari situs IPB University.

Menurutnya, proses pengeringan dapat dipicu oleh berbagai kondisi, seperti berkurangnya hujan, tingginya penguapan, surutnya genangan, maupun perubahan drainase. Selain itu, retakan juga dapat berkaitan dengan penurunan atau pergerakan tanah.

Untuk kasus Dusun Limus, ia menilai dugaan awal yang masuk akal adalah tanah atau endapan lumpur mengalami pengeringan kemudian menyusut. Namun, penyebab spesifiknya belum dapat dipastikan tanpa pemeriksaan lapangan.

"Belum dapat dipastikan apakah pengeringan itu terutama akibat cuaca kering, surutnya genangan, atau perubahan tata air dan penggunaan lahan," ujarnya.

Ia menambahkan, kemiripan bentuk dengan tanah retak di Afrika juga perlu dilihat secara hati-hati. Mekanisme dasarnya memang dapat serupa, yakni material kehilangan air dan menyusut. Namun, kondisi lingkungan serta faktor pemicunya belum tentu sama.

"Lebih tepat menyebutnya menyerupai tanah retak di kawasan kering Afrika, bukan bukti bahwa lahan di Kalimantan telah berubah menjadi gurun," tegasnya.

Prof Widiatmaka berpandangan, kekeringan memang dapat menjadi pemicu kuat, terutama ketika pasokan air berkurang dan penguapan meningkat. Namun, kontribusi kekeringan maupun perubahan iklim terhadap kejadian tersebut masih perlu dibuktikan melalui data lapangan dan riwayat hujan.

Aktivitas manusia juga dapat mempercepat proses pengeringan. Ia mengatakan, pembukaan lahan dapat mengurangi naungan, sementara perubahan drainase, pengambilan air, maupun aktivitas pertambangan berpotensi mengubah kondisi tata air. Meski demikian, keterlibatan aktivitas tersebut pada kasus ini belum terbukti.

Ia menilai retakan tanah tidak selalu merupakan ancaman lingkungan. Namun, jika retakan terjadi berulang, meluas, disertai penurunan permukaan tanah, kematian vegetasi, atau berkurangnya sumber air, kondisi tersebut perlu diteliti lebih lanjut.

"Retakan saja belum cukup untuk menyimpulkan adanya ancaman serius. Kondisi tanah, air, dan penggunaan lahannya perlu diperiksa terlebih dahulu," pungkasnya.

Saksikan Live DetikPagi: